Цю тезу поширюють російські пропагандисти соціальними мережами, зокрема її згадав міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров. У таких повідомленнях ідеться, що жителі тимчасово окупованих територій України можуть самостійно вирішувати, що робити з їхнім суверенітетом разом з окупаційною владою. Однак це неправда. 

Насправді як повідомляють фактчекери StopFake, повномасштабне вторгнення Росії на території України є грубим порушенням Статуту ООН. Згідно з документом, Росія не має права проводити жодних так званих «референдумів» в Україні, оскільки «кожна держава має утримуватися від будь-яких дій, спрямованих на часткове чи повне порушення національної єдності та територіальної цілісності будь-якої іншої держави чи країни».

Навіть якщо українці захочуть провести референдум, це повинно відбуватися під егідою української влади, а не окупаційної. Відповідно до Розділу III Конституції України Всеукраїнський референдум призначається Верховною Радою України або Президентом України.

Фейк поширили у спробі виправдати проведення на тимчасово окупованих українських територіях так званих «референдумів» та підтвердити «законність» такого «голосування» під дулами російських автоматів. Проте такі референдуми не визнає жодна демократична держава світу. Представники Європейського Союзу, а також Сполучені Штати заявили, що голосування чи спроби проголошення нових «народних республік» або «приєднання» до Росії вважатимуть нелегітимними.