Нижче подано розширене спростування тез, які прозвучали на Президент Росії Володимир Путін взяв участь на так званій «Докучаєвській конференції» в Ростові-на-Дону та заявив про важливість вирішення екологічних проблем «на Донбасі та в Новоросії». У своїй заяві він та інші представники російської влади звинуватили Україну в екологічному занепаді регіону, намагаючись покласти на неї провину за ситуацію. Утім заяви Путіна та представників Мінприроди Росії не відповідають дійсності й слугують інструментом для маніпуляції, спрямованим на виправдання російської агресії.

Одна з основних тез російських пропагандистів — звинувачення України в погіршенні екологічної ситуації в регіоні, аж до так званого «екоциду». Проте насправді основні руйнування довкілля на тимчасово окупованих територіях почалися з 2014 року після російської окупації частини території. Понад 8 років регіон перебуває в окупації Росії. Основні екологічні збитки виникають через неконтрольовану діяльність та порушення правил ведення бойових дій з боку Росії.

Руйнування промислових об’єктів, шахт, водопостачальної та водовідведення інфраструктури, спричинені обстрілами та незаконною експлуатацією ресурсів, значно погіршили стан навколишнього середовища. Затоплення шахт та пошкодження систем водопостачання призводять до потрапляння токсичних речовин у ґрунт і води. Наприклад, відсутність контролю над шахтами, які були змушені зупинити роботу через бойові дії, сприяла забрудненню водойм токсичними речовинами, зокрема важкими металами, що створює значну небезпеку для здоров'я населення та довкілля.

Сьогодні Росія намагається використати тезу про «екоцид» як виправдання для своїх дій, розглядаючи це як привід для втручання й подальшої окупації. Ці заяви розраховані на міжнародну аудиторію, щоб створити образ Росії як «рятівника» екосистем регіону, тоді як фактично вона є основним чинником екологічного занепаду. Саме військова агресія Росії, зокрема розгортання на тимчасово окупованих територіях важкого озброєння та ведення інтенсивних бойових дій, спричинила серйозні руйнування екосистеми, в тому числі забруднення ґрунтів і вод.

Такі події, як «Докучаєвська конференція», спрямовані на те, щоб створити ілюзію активної участі Росії у відновленні й захисті довкілля в регіоні. Однак реальні факти свідчать про зворотнє. Метою цих заяв є демонстрація на міжнародному рівні нібито миротворчої позиції Росії та її готовності допомагати новоприєднаним територіям. Насправді ж, попри всі заяви про «екологічну гуманітарну місію», Росія не здійснює реальних заходів для поліпшення екологічного стану цих територій, зокрема не забезпечує ефективного управління відходами, не займається відновленням лісів та водних ресурсів, а зосереджується на експлуатації природних ресурсів.

Звинувачення України в тому, що вона протягом десятиліть не проводила заходів у сфері екології, є маніпулятивними й необґрунтованими. До початку війни в 2014 році Україна здійснювала екологічні проєкти на Донбасі, спрямовані на очищення вод, відновлення лісових масивів та розвиток природоохоронної інфраструктури. Зараз Україна, на жаль, не може проводити екологічну діяльність на тимчасово окупованих територіях через загрози безпеці з боку російських окупаційних сил.

Поширюючи такі меседжі, Росія намагається переключити увагу світової спільноти від того факту, що саме вона є джерелом екологічних проблем в регіоні через свої бойові дії та експлуатацію ресурсів на окупованих територіях. Пропагандистські заяви спрямовані на створення образу Росії як захисника екології, що має підтримати її дії в очах світової громадськості та виправдати окупацію нових територій. Представлення України як держави, що знехтувала екологічними питаннями на тимчасово окупованих територіях, спрямоване на дискредитацію України, щоб знизити рівень підтримки з боку інших держав і міжнародних організацій. Росія намагається використати екологічні проблеми як привід для встановлення контролю над окупованими територіями, виправдовуючи свій військовий і політичний вплив необхідністю нібито відновлення екосистеми.