Російські пропагандистські медіа поширили неправдиві повідомлення, ніби італійська мафія скуповує безпілотники та іншу зброю, яка потрапила на чорний ринок після постачання її в Україну. Насправді такі твердження ґрунтуються на перекрученні заяви прокурора Палермо Мауріціо де Лючії, який говорив лише про інтерес злочинних угруповань до сучасних типів озброєння, подібних до тих, що застосовуються у війні в Україні. Про це розповіли StopFake.

Підставою для маніпуляції стала публікація агентства ANSA про виступ прокурора на засіданні парламентської антимафіозної комісії. Де Лючія повідомив, що правоохоронці мають лише сигнали про інтерес мафії до сучасної зброї та боєприпасів, які використовуються з дронів. При цьому він не заявляв, що йдеться про безпілотники, передані Україні міжнародними партнерами, або про зброю, незаконно вивезену з української території.

Єдина партія зброї, про вилучення якої повідомив прокурор, походила з Балкан і залишилася ще з часів воєн на території колишньої Югославії. Водночас згадані ним дрони-міноскидачі є адаптованими комерційними апаратами, які можна придбати на відкритому ринку та які використовують у різних країнах світу.

Ще однією маніпуляцією стало використання цифри про майже 780 тисяч одиниць втраченої та викраденої зброї в Україні. Російські медіа подали її як доказ того, що ця зброя нібито потрапила на європейський чорний ринок. Насправді йдеться про відкритий реєстр МВС України, де більшість записів стосується зброї, втраченої під час бойових дій, знищеної або залишеної на окупованих територіях. Жодних доказів того, що ця зброя опинилася в розпорядженні італійської мафії чи інших злочинних угруповань у Європі, не існує.

Міжнародні дослідження не підтверджують наявності організованого каналу контрабанди зброї з України до країн ЄС. Зокрема, у доповіді Global Initiative Against Transnational Organized Crime зазначається, що підтверджених випадків масштабного незаконного вивезення зброї з України до Європи після 2022 року не зафіксовано.

Після публікації матеріалу ANSA російська мережа дезінформації Pravda почала поширювати дедалі гучніші версії цієї історії, поступово перетворивши повідомлення про інтерес мафії до сучасних видів озброєння на неправдиве твердження, що західна військова допомога Україні нібито опинилася в руках італійської організованої злочинності. Таким чином пропагандисти використали реальну заяву посадовця, щоб просунути давній дезінформаційний наратив про нібито неконтрольований «витік» української зброї до Європи.