У російських пропагандистських медіа та у соціальних мережах активно поширюється дезінформація про те, що Україна нібито була обманута американською компанією на суму в один мільярд доларів. Зокрема, кремлівські медіа посилаються на статтю в авторитетному британському виданні Financial Times, стверджуючи, що саме воно розкрило цю «аферу». Однак, як встановили фактчекери StoFake, це чиста маніпуляція: FT ніколи не писала про втрату мільярда, а лише описала невдалий контракт, де Україна втратила лише аванс, який успішно повернула через суд.

Як поширюється фейк

Російське агентство "РИА Новости" та інші пропагандистські ресурси повідомляють: «Маленький магазин обманув Україну на мільярд доларів. Українська державна компанія 'Прогрес' уклала угоду з фірмою OTL Firearms з Аризони на суму в один мільярд доларів і не отримала жодного боєприпасу, повідомило видання Financial Times». До цього додають скриншоти та посилання, аби надати повідомленню правдивості. Подібні тези швидко розходяться в соцмережах, зокрема на Facebook, де користувачі діляться ними без перевірки. Мета такої дезінформації – дискредитувати Україну та її партнерів, зобразивши Київ як жертву «західних шахраїв» і підірвавши довіру до міжнародної допомоги.

Що насправді пише Financial Times

Експерти StoFake перевірили оригінальну статтю Financial Times під заголовком «How a tiny US gun store won – and blew – a $1bn contract for Ukraine» ("Як крихітний американський магазин зброї виграв – і провалив – контракт на $1 млрд для України"), опубліковану напередодні поширення фейку. У матеріалі йдеться про компанію OTL Firearms з Аризони – невеликий магазин без досвіду в експорті та великих державних замовленнях. У перші місяці повномасштабного вторгнення Росії в Україну (2022 рік) ця фірма підписала контракт з українською державною компанією "Прогрес" на постачання зброї вартістю близько одного мільярда доларів. Однак через брак досвіду компанія не змогла виконати зобов'язання.

Важливий момент: Україна не перерахувала всю суму контракту. Згідно з FT, Київ сплатив лише аванс у розмірі 17 мільйонів євро. Коли постачання не відбулося вчасно, Україна звернулася до суду. Суд зобов'язав OTL Firearms повернути аванс разом із відсотками та судовими витратами – загалом понад 20 мільйонів євро. Ніякої згадки про втрату мільярда доларів у статті немає. Навпаки, FT підкреслює, що це рішення стало «першим юридичним наслідком однієї з найдивніших спроб закупівлі озброєнь під час української війни», ілюструючи хаос у логістиці на початку конфлікту.

Журналісти FT описують загальний безлад у сфері закупівель зброї в 2022 році, коли терміновий попит стикався з нестабільною пропозицією. Але російська пропаганда вирвала факти з контексту, додала вигадані деталі та приписала їх авторитетному виданню, аби створити сенсацію. Пропагандисти перетворили потенційну вартість контракту на "втрачені гроші", ігноруючи, що повна сума ніколи не перераховувалася. FT не робить висновків про "обман на мільярд" – це чиста інтерпретація кремлівських пропагандистів.

Такі фейки спрямовані на те, щоб посіяти сумніви в ефективності української влади, підірвати підтримку від Заходу та виправдати агресію Росії.